Monopoly compie 90 anni: storia e curiosità del gioco da tavolo più famoso

🎩 Dal 1935 a oggi: il gioco da tavolo più amato e odiato del mondo compie 90 anni

🎲 Introduzione

Chi non ha mai litigato per Parco della Vittoria? O nascosto 500.000 lire sotto il tabellone? Monopoly è uno di quei giochi che ha segnato infanzie, rovinato amicizie e fatto nascere vocazioni da agenti immobiliari senza scrupoli. E nel 2025 compie 90 anni.

Per noi di Retroacademy, è molto più di un semplice gioco da tavolo: è un simbolo pop, un pezzo di storia ludica che ha attraversato decenni, guerre, mercati e salotti. E come ogni icona, ha una storia complicata, affascinante… e piena di colpi di scena.

📜 Le origini (e l’inizio del caos)

Tutti credono che Monopoly sia nato nel 1935 grazie a Charles Darrow. Falso (o quasi).

Il gioco affonda le sue radici nel 1904, quando Elizabeth Magie inventò The Landlord’s Game: un gioco educativo che denunciava le storture del capitalismo. Darrow ne scoprì una versione casalinga anni dopo, ne cambiò qualche regola, lo commercializzò… e si prese tutto il merito.

Risultato? Parker Brothers acquistò i diritti da Darrow, e solo in seguito quelli della Magie, con un compenso ridicolo. Da qui nacque il Monopoly ufficiale che tutti conosciamo. E anche una delle più clamorose appropriazioni ludiche della storia.

🏢 L’esplosione del successo

Nel 1935, in piena Grande Depressione, Monopoly diventò un successo negli Stati Uniti. Paradossalmente, un gioco sul denaro e la speculazione fu visto come evasione dalla povertà reale.

Negli anni ’40 il gioco fu distribuito in tutto il mondo, e negli anni ’80 era già una presenza fissa in milioni di case. Oggi è tradotto in più di 47 lingue e ha venduto oltre 275 milioni di copie.

🇮🇹 Monopoly in Italia

La prima edizione italiana risale al 1936, con le vie di Milano e un tono vagamente fascista. Ma è negli anni ’60/’70 che nasce la versione classica italiana che ricordiamo con affetto:

• Viale Vesuvio e Viale Monterosa
• Parco della Vittoria e Viale dei Giardini
• Imprevisti e Probabilità

Le edizioni successive hanno adattato nomi e valute: lire, euro, regioni, città, squadre di calcio… fino alle versioni digitali.

🤓 Curiosità

• Versione da guerra: durante la Seconda Guerra Mondiale, la UK Intelligence usò Monopoly per inviare bussole, mappe e soldi finti ai prigionieri alleati, nascosti nelle scatole del gioco.
• Torneo mondiale: esiste dal 1973 e vede partecipanti da tutto il mondo. Nel 2025 ci sarà l’edizione celebrativa del 90° anniversario.
• Effetto casa rotta: c’è un mito secondo cui ci sono solo 32 case nella scatola. Se finiscono, non puoi costruire: una regola vera!
• Monopoly elettronico vintage: negli anni ’90 uscì una versione con carta di credito elettronica e lettore digitale. Oggi è da collezione.
• Mr. Monopoly non ha mai avuto il monocolo, ma molti lo ricordano così: è un caso classico di effetto Mandela!

🕰️ Timeline storica di Monopoly

• 1904 – Elizabeth Magie brevetta The Landlord’s Game, l’antenato ideologico di Monopoly.
• 1933 – Charles Darrow scopre il gioco e inizia a venderne una versione “artigianale”.
• 1935 – Parker Brothers acquista i diritti e pubblica Monopoly negli USA: è un successo immediato.
• 1936 – Arriva la prima edizione italiana, localizzata con vie di Milano.
• 1940-45 – La versione da guerra viene usata per aiutare i prigionieri alleati.
• 1973 – Nasce il primo Monopoly World Championship.
• 1985 – Monopoly compie 50 anni: edizioni speciali in tutto il mondo.
• 1990s – Arrivano versioni elettroniche, multimediali e su console.
• 2015 – 80° anniversario: versioni deluxe e celebrazioni globali.
• 2025 – 90 anni: eventi, tornei e nuove edizioni celebrative in arrivo.

Monopoly da collezione

Esistono versioni da collezione per ogni gusto:

• Star Wars, Pokémon, The Simpsons, Nintendo, Sega
• Versioni in legno deluxe, con banconote stampate su tela
• Edizioni a tema città: Roma, Milano, Venezia… persino Capri
• Edizione Millennium (1999) e 80° anniversario (2015), ormai introvabili

Per i retrocollezionisti, la versione italiana anni ’70 con scatola blu e illustrazione classica è la più ricercata.

Lo sapevi?

• Il gioco Monopoly è stato bandito in diversi paesi durante periodi di regime, perché considerato simbolo del capitalismo.
• Esiste una versione Monopoly Guinness World Record realizzata interamente in oro 23 carati.
• Il personaggio con il cappello a cilindro si chiama ufficialmente Rich Uncle Pennybags, anche se tutti lo chiamano Mr. Monopoly.
• In alcune edizioni vintage, le pedine erano fatte di piombo (e sì, erano tossiche!).
• Il record mondiale per la partita più lunga a Monopoly è di 70 giorni consecutivi.

Commento della redazione

“Novanta anni e non sentirli. Monopoly è il classico che ha saputo evolversi senza perdere la sua anima. Tra strategia, fortuna e risate amare, ha saputo tenere compagnia a generazioni di giocatori. E noi lo celebriamo così: tirando i dadi, e facendo finta di non barare.”