PC Engine: giochi perduti e accessori da collezione
Piccoli capolavori che forse ti sei perso tra HuCard e CD-ROM²
Quando si parla di PC Engine, si pensa subito a R-Type, Bonk, Ys, Dracula X, ma il suo catalogo, nascosto tra HuCard e add-on CD, nasconde vere chicche dimenticate o mai arrivate ufficialmente in Europa. Qui sotto troverai 10 giochi che ogni appassionato dovrebbe almeno provare una volta, giochi che hanno reso NEC e Hudson dei pionieri, pur restando nell’ombra dei “grandi nomi”.
1. Coryoon: Child of Dragon
HuCard (1991)
Un adorabile e coloratissimo shoot ‘em up a scorrimento orizzontale con grafica super deformed e una fluidità da paura. Sembra uscito dalla fantasia di un bambino giapponese dopo tre cioccolate calde. Solo per veri collezionisti.
2. Magical Chase
HuCard (1991)
Vero graal per i cacciatori di rarità. Guidi una streghetta su scopa in un cute ‘em up tanto kawaii quanto tostissimo. Musiche pazzesche, grafica dettagliatissima e una difficoltà tarata sul “divertente ma non impossibile”. Peccato sia uscito solo in Giappone e USA.
3. Soldier Blade
HuCard (1992)
Ufficialmente della saga Star Soldier, ma spesso snobbato a favore dei capitoli più noti. In realtà è uno degli shooter più solidi, rapidi e adrenalinici del PC Engine. Un concentrato di arcade puro.
4. Dungeon Explorer
HuCard (1989)
Un action-RPG alla Gauntlet, ma con elementi cooperativi fino a 5 giocatori (!) grazie al multitap. Atmosfera fantasy old-school e un bilanciamento perfetto tra azione e progressione. Da giocare rigorosamente in compagnia.
5. Devil’s Crush
HuCard (1990)
Altro che flipper, qui si parla di arte dark su tre piani di tabellone, con demoni, teschi e rituali occulti. L’atmosfera da horror arcade, unita a un gameplay perfetto, lo rende uno dei pinball migliori mai realizzati.
6. Spriggan
CD-ROM² (1991)
Un shooter fantascientifico sviluppato da Compile (quelli di Aleste) con cutscene animate e una colonna sonora degna di un anime. Meno famoso di Lords of Thunder, ma per molti fan anche più raffinato.
7. Neutopia II
HuCard (1991)
Clone spudorato (ma riuscitissimo) di The Legend of Zelda. Mappe labirintiche, dungeon e boss epici in un action-RPG che supera persino l’originale per atmosfera. Se ami Zelda non puoi perderlo.
8. Gate of Thunder
Super CD-ROM² (1992)
Uno shooter tecnico, veloce e spaccatimpani. I fan lo conoscono bene per la colonna sonora hard rock e la difficoltà mai ingiusta. Ma chi si è fermato solo a Lords of Thunder deve assolutamente recuperarlo.
9. Kaze Kiri: Ninja Action
Super CD-ROM² (1994)
Un beat ‘em up ninja a scorrimento con uno stile grafico anime e un gameplay profondo, grazie a un sistema di mosse e combo più vario del solito. Sottovalutatissimo, meriterebbe ben altra fama.
10. The Legendary Axe II
HuCard (1990)
Meno noto del primo Legendary Axe, ma altrettanto solido. Action-platform dalla giocabilità tesa e dalla direzione artistica sorprendentemente dark. Non fatevi ingannare dall’essere un “seguito minore”: è un piccolo capolavoro.
TOP 5 EXTRA — Giochi PC Engine mai arrivati ufficialmente in Europa
🥇 1. Ginga Fukei Densetsu Sapphire
Super CD-ROM² — 1995
Lo shooter più raro, più costoso e più spettacolare del PC Engine. Grafica pre-renderizzata al limite delle capacità della console, colonna sonora techno e azione frenetica. Resta una delle HuCard/CD più ambite dai collezionisti hardcore.
🥈 2. Madou Monogatari
Super CD-ROM² — 1996
RPG di Compile con battaglie in prima persona, personaggi chibi e dungeon labirintici. È il “progenitore spirituale” della saga Puyo Puyo. Nonostante la fama in Giappone, non è mai uscito dall’arcipelago nipponico.
🥉 3. Rondo of Blood (Akumajou Dracula X: Chi no Rondo)
Super CD-ROM² — 1993
La versione originale giapponese di Dracula X, mai arrivata su PC Engine europeo (in realtà il PC Engine europeo non è mai esistito ufficialmente). Livelli alternativi, finali multipli e cutscene animate da paura. Solo i più fortunati potevano importarlo.
4. Aldynes
SuperGrafx — 1991
Shooter esclusivo SuperGrafx (la versione potenziata del PC Engine). Poco conosciuto perché la SuperGrafx fu un flop commerciale, ma il gioco è una bomba: armi multiple, grafica pulitissima e livelli super vari.
5. Sylphia
Super CD-ROM² — 1993
Uno dei rari shooter a tema mitologia greca. Protagonista? Una sacerdotessa alata che si fa strada tra divinità e mostri con colpi di magia pura. Bellissimo ma rarissimo, oggi vale parecchio sul mercato collezionistico.
ACCESSORI RARI DEL PC ENGINE
1. PC Engine LT
La console portatile con schermo LCD integrato (prima del TurboExpress) e sintonizzatore TV opzionale. Rarissima, costosissima, e oggi è quasi una reliquia da museo. Era il PC Engine “del lusso”.
2. Tennokoe Bank
Scheda di memoria esterna, per salvare più dati e trasferire salvataggi tra diverse console o HuCard. Essenziale per i RPG su CD-ROM, oggi è una chicca ricercatissima tra gli appassionati.
3. Arcade Card Pro & Duo
Espansione di RAM per i giochi in formato Arcade CD-ROM². Permetteva di giocare conversioni arcade di alta qualità come Fatal Fury Special e Art of Fighting. Rese il PC Engine l’anti Neo Geo domestico.
4. 3D Goggles
Occhialini 3D attivi per alcuni pochi giochi PC Engine (principalmente arcade-style e rail shooter). Sconosciuti ai più, oggi valgono cifre importanti. Una tecnologia che NEC provò a lanciare senza troppo successo.
5. PC Engine Shuttle
Versione “economica” e dallo stile spaziale del PC Engine, progettata per attrarre i più giovani. Privata però di alcuni connettori utili, restò relegata quasi esclusivamente al mercato giapponese. Oggi è ricercatissima per collezionare tutte le varianti della console.
💬 Commento Redazione
“Il PC Engine non era solo Bonk, R-Type e Dracula X. Dietro le hit si nascondeva un sottobosco di perle che oggi valgono oro per i retrogamers. Tra flipper demoniaci, shooter ignorati e RPG nascosti, la piccola console di NEC è un vero tesoro da riscoprire. Se pensavate di conoscere il PC Engine, probabilmente vi manca ancora qualcosa…”
